Αποκλ. – Made in Greece η Κinems, ο Σίμος & ο Μιχάλης: Τεχνητή νοημοσύνη με διαδραστικα παιχνίδια για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες – Εφαρμόζεται σε 5 Πολιτείες της Αμερικής & θεραπευτικά κέντρα της Ελλάδας

Ο ρόλος της τεχνολογίας ως εργαλείο για τη βελτίωση της ποιότητας της ζωής και των δεξιοτήτων των παιδιών είναι γνωστός. Ο Σίμος Ρετάλης και ο Μιχάλης Μπολουδάκης είναι δύο επιστήμονες που πειραματίζονται επί σειρά ετών στην ανάπτυξη καινοτόμων εκπαιδευτικών τεχνολογιών για το σχολικό περιβάλλον. Με προσωπικό ενδιαφέρον στις περιπτώσεις παιδιών με μαθησιακές δυσκολίες, όπως ο αυτισμός ή η δυσπραξία, επικέντρωσαν την έρευνά τους στην ανάπτυξη εργαλείων για την βελτίωση της ποιότητας της ζωής των παιδιών αυτών και φυσικά του τρόπου μάθησης.

Σήμερα μας παρουσιάζουν την Kinems, την πρώτη εταιρεία παγκοσμίως που αναπτύσσει διαδραστικά παιχνίδια για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες, αξιοποιώντας την τεχνολογία της 3D κάμερας βάθους. Τα παιδιά μπορούν να παίζουν τα παιχνίδια της Kinems μέσω κινήσεων των χεριών και γενικότερα του σώματος, χωρίς να χρησιμοποιούν ποντίκι ή πληκτρολόγιο. Η τεχνολογία της κάμερας βάθους αναγνωρίζει τον σκελετό του σώματος και τα παιχνίδια παροτρύνουν τα παιδιά να κάνουν διάφορες κινήσεις με τρόπο άμεσο και διασκεδαστικό.

Τα παιχνίδια της Kinems χρησιμοποιούνται ήδη σε σχολεία σε 5 Πολιτείες της Αμερικής, καθώς και σε αρκετά θεραπευτικά κέντρα στην Ελλάδα. Μάλιστα στην Ελλάδα εισήγαγαν και μία ακόμη καινοτομία με 10 κέντρα να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα της Kinems σε ειδικά προγράμματα «κιναισθητικής ενεργούς μάθησης» για όλα τα παιδιά τυπικής εκπαίδευσης ηλικίας 4-8 χρονών.

Φυσικά το εύρος δράσης της Kinems και οι ιδέες για περαιτέρω ανάπτυξή της είναι ανεξάντλητα και για τα σχέδια αυτά, καθώς και όλη την πορεία της Kinems, τα παιχνίδια της, τις διακρίσεις της, τις έρευνες και τα αποτελέσματα μιλά στο MadeinGreece.news ο Συμεών (Σίμος) Ρετάλης, Kαθηγητής στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων στο Πανεπιστήμιο Πειραιά, συν-ιδρυτής και υπεύθυνος έρευνας της εταιρίας Kinems Inc.

Τα βασικότερα σημεία της συνέντευξης:

• Πριν από 6 χρόνια αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε στην τεχνολογικά υποστηριζόμενη ειδική αγωγή κι είχαμε ως σύμμαχο την τεχνολογία της 3D κάμερας βάθους Kinect XBOX sensor που η Microsoft έβγαλε στην αγορά στα τέλη του 2011
• Ήδη με το 1ο μας demo παιχνίδι είδαμε το πόσο θετικά ανταποκρίθηκαν τα παιδιά και οι θεραπευτές/ειδικοί παιδαγωγοί, αλλά και άτομα από το χώρο της καινοτομίας και επιχειρηματικότητας
• Κάθε παιχνίδι συνδυάζει μάθηση με παιγνιώδεις ασκήσεις, κίνηση και επιτελικές δεξιότητες (μνήμη, προσοχή, οπτική αντίληψη, κλπ) και βασίζεται σε καλές μαθησιακές στρατηγικές και τεχνικές εργοθεραπείας
• Η αξιολόγηση της εκπαιδευτικής αξίας της πλατφόρμας είναι στο DNA της εταιρίας μιας και θέλουμε να βοηθήσουμε τα παιδιά στο να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους και τους ειδικούς παιδαγωγούς/θεραπευτές στο έργο τους
• Μας ενδιαφέρει να χρησιμοποιηθεί η πλατφόρμα από όσο το δυνατό περισσότερα σχολεία, κυρίως στην Αμερική όπου είμαστε ήδη σε 5 πολιτείες
• Προετοιμάζουμε το επόμενο μεγάλο βήμα: την έκδοση για το σπίτι – να μπορεί το παιδί να κάνει περισσότερη εξάσκηση
• Ήθελε (και θέλει) μεγάλη υπομονή μέχρι να πάρουμε το Οk από διευθυντές σχολείων για την αγορά της πλατφόρμας
• Eίμαστε πολύ περήφανοι που έχουμε καταφέρει να έχουμε ένα αξιοζήλευτο ρυθμό παραγωγής φτιάχνοντας ένα παιχνίδι το μήνα (από τη σύλληψη στην ενσωμάτωση μετά από δοκιμές με χρήστες)
• Κάποια δημόσια Δημοτικά σχολεία δεν έχουν πόρους και τους παρέχουμε με χαρά δωρεάν τη λύση μας, όπως και σε άλλους οργανισμούς, όπως το Κέντρο Ημέρας του Χαμόγελου του Παιδιού, τη μονάδα εργοθεραπείας του νοσοκομείου Ασκληπιείου Βούλας και την Παιδιατρική κλινική του νοσοκομείου Παίδων Αγ. Σοφία
• στην Ελλάδα τολμήσαμε να κάνουμε άλλη μία καινοτομία: να προτείνουμε τη χρήση της πλατφόρμας σε ειδικά προγράμματα «κιναισθητικής ενεργούς μάθησης» για όλα τα παιδιά τυπικής εκπαίδευσης ηλικίας 4-8 χρονών
• Θέλουμε να γίνουμε μία εταιρεία ηγέτης στην ειδική αγωγή και να βοηθήσουμε όσο το δυνατό περισσότερα παιδιά να καλλιεργήσουν τις δεξιότητές τους, φτάνοντας στο ανώτερο επίπεδο δυνατοτήτων

Πως γεννήθηκε η ιδέα για τη δημιουργία της Kinems; Πώς φτάσατε μέχρι εδώ;

O Μιχάλης και εγώ ασχολούμασταν για χρόνια με την ανάπτυξη και αξιοποίηση καινοτόμων εκπαιδευτικών τεχνολογιών σε περιβάλλοντα παραδοσιακής τάξης γενικής παιδείας στο πλαίσιο έργων και πρωτοβουλιών που χρηματοδοτούνταν από την Ευρωπαϊκή Ένωση, διάφορους οργανισμούς αλλά και εταιρείες όπως Intel, Google, κα. Λόγω προσωπικού ενδιαφέροντος σε παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες είχαμε συνειδητοποιήσει ότι η τεχνολογία μπορεί να αποτελέσει καταλυτικό παράγοντα για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των παιδιών αυτών και φυσικά του τρόπου μάθησης.

Έτσι, πριν από 6 χρόνια αποφασίσαμε να επικεντρωθούμε στην τεχνολογικά υποστηριζόμενη ειδική αγωγή κι είχαμε ως σύμμαχο την τεχνολογία της 3D κάμερας βάθους Kinect XBOX sensor που η Microsoft έβγαλε στην αγορά στα τέλη του 2011. Αυτή η τεχνολογία έδωσε τις δυνατότητας που αναζητούσαμε, δηλαδή τη φυσική αλληλεπίδραση. Να μπορεί το παιδί να χειρίζεται τον υπολογιστή με κινήσεις των χεριών και το σώμα χωρίς να κρατά κάποια συσκευή όπως το σένσορα του Wii ή ποντίκι/πληκτρολόγιο. Σενάρια αλληλεπίδρασης όπως στην ταινία Minority Report (χωρίς εξειδικευμένα γάντια) ήταν πλέον δυνατό να υλοποιηθούν. Και ήδη με το 1ο μας demo παιχνίδι είδαμε το πόσο θετικά ανταποκρίθηκαν τα παιδιά και οι θεραπευτές/ειδικοί παιδαγωγοί, αλλά και άτομα από το χώρο της καινοτομίας και επιχειρηματικότητας.

Ήδη το 2012 ως ομάδα κι όχι ακόμα ως εταιρία είχαμε κερδίσει δύο διακρίσεις σε τέτοιους διαγωνισμούς Intel Business Challenge Europe και το NBG Business Seeds Competition και σχεδιάζαμε το επιχειρηματικό μας βήμα. Και αυτό έγινε το Φεβρουάριο 2013 οπότε δημιουργήθηκε η εταιρεία Kinems, αφού ήταν προαπαίτηση για να συμμετέχει στο φημισμένο πρόγραμμα «επιτάχυνσης» Startupbootcamp Αccelerator στο Άμστερνταμ για τρεις μήνες το 2013, μετά από επιλογή μαζί με άλλες 8 καινοτόμες εταιρείες της χρονιάς (από 500 αιτήσεις). Και μετά την Ολλανδία, ακολούθησαν κι άλλες διακρίσεις στην άλλη μεριά του Ατλαντικού όπως το Masschallenge στη Βοστώνη που βοήθησε για την ομαλή είσοδο της εταιρίας μας στην Αμερικάνικη αγορά.

Tι ακριβώς κάνει η kinems; Τι είδους παιχνίδια αναπτύσσετε και πως μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες;

H Kinems έχει αναπτύξει μία πρωτοποριακή πλατφόρμα με διαδραστικά ελκυστικά εκπαιδευτικά παιχνίδια για παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές , κυρίως αυτισμός, διάσπαση προσοχής (ΔΕΠΥ), δυσπραξία, δυσλεξία κ.α. Κύριο καινοτομικό χαρακτηριστικό είναι ότι τα παιδιά αλληλεπιδρούν με τα παιχνίδια κουνώντας τα χέρια και το σώμα τους. Κάθε παιχνίδι συνδυάζει μάθηση με παιγνιώδεις ασκήσεις, κίνηση και επιτελικές δεξιότητες (μνήμη, προσοχή, οπτική αντίληψη, κλπ) και βασίζεται σε καλές μαθησιακές στρατηγικές και τεχνικές εργοθεραπείας. Ακόμα, η πλατφόρμα εμπεριέχει καινοτομίες όπως ο παιδαγωγός ή θεραπευτής μπορεί εύκολα:

• να τροποποιήσει δυναμικά τις ρυθμίσεις του παιχνιδιού (περιεχόμενη, τρόπο αλληλεπίδρασης), ώστε να είναι πάντα προσαρμοσμένο στις ανάγκες του παιδιού προσφέροντας το σωστό μίγμα μαθησιακών δραστηριοτήτων σε μαθηματικά ή γλώσσα και εργοθεραπείας
• να παρακολουθεί την πρόοδο του κάθε παιδιού με μετρήσιμους στόχους και να δημιουργεί εκθέσεις με τις μαθησιακές και κινητικές επιδόσεις από οποιαδήποτε συσκευή και οποτεδήποτε ώστε να τις συζητά με γονείς και συναδέλφους.

Πως ανταποκρίνονται τα παιδιά στα παιχνίδια της kinems; Πόσο αποτελεσματικά είναι τελικά; Τι έχουν δείξει στην πράξη οι έρευνες που έχετε κάνει;

Έχουμε πολλά ευρήματα από έρευνες σε συνεργασία με ερευνητικές ομάδες σε διάφορες χώρες ΗΠΑ, Αγγλία, Ισπανία, Κύπρο και φυσικά Ελλάδα, που έχουν δημοσιευτεί σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά και συνέδρια και βρίσκονται στην ιστοσελίδα μας. Η αξιολόγηση της εκπαιδευτικής αξίας της πλατφόρμας είναι στο DNA της εταιρείας μιας και θέλουμε να βοηθήσουμε τα παιδιά στο να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους και τους ειδικούς παιδαγωγούς/θεραπευτές στο έργο τους. Για αυτό άλλωστε δημιουργήσαμε την εταιρεία. Μας βοηθά η ακαδημαϊκή μου εμπειρία και οι γνωριμίες με επιστημονικές ομάδες σε διάφορες χώρες στο να διερευνούμε την αποτελεσματικότητα από πολλές οπτικές, ξέροντας ότι δεν υπάρχει αντίστοιχη προσέγγιση στην αγορά διεθνώς για άμεση σύγκριση.

Ως προς τα ευρήματα, τι να πρωτοπεί κανείς; Την αύξηση κινήτρων και ενθουσιασμού των μαθητών; Τη σημαντική βελτίωση σε επιτελικές δεξιότητες μέσα σε διάστημα 2-3 μηνών συστηματικής χρήσης; Την καλλιέργεια γνώσεων σε Μαθηματικά και Γλώσσα για παιδιά πρώτης σχολικής ηλικίας; Τη βελτίωση σημαντικών κινητικών δεξιοτήτων όπως τη σταθερότητα του χεριού, χωρική αντίληψη και την εκτέλεση διαδοχικών κινήσεων του σώματος με ακρίβεια;

Ποιο είναι το επόμενο στάδιο για το συγκεκριμένο project;

Μας ενδιαφέρει να χρησιμοποιηθεί η πλατφόρμα από όσο το δυνατό περισσότερα σχολεία, κυρίως στην Αμερική όπου είμαστε ήδη σε 5 πολιτείες. Στήνουμε ένα δίκτυο πωλήσεων ακολουθώντας τις συμβουλές έμπειρων ατόμων από το χώρο των εκπαιδευτικών τεχνολογιών. Ταυτόχρονα η ανάπτυξή της δεν σταματά χάρη στην πολύ ταλαντούχα ομάδα ανάπτυξης: δημιουργούμε νέα παιχνίδια δίνοντας νέες δυνατότητες στους εκπαιδευτικούς και θεραπευτές για εξατομικευμένες και ευέλικτες παρεμβάσεις με βάση το αναλυτικό πρόγραμμα και τα εργοθεραπευτικά πρωτόκολλα και αξιοποιώντας τεχνικές από την τεχνητή νοημοσύνη. Ενσωματώνουμε νέες λειτουργίες με βάση την ανατροφοδότηση των χρηστών μας με τους οποίους θέλουμε να έχουμε επικοινωνία και συνεργασία. Και τέλος, προετοιμάζουμε το επόμενο μεγάλο βήμα: την έκδοση για το σπίτι – να μπορεί το παιδί να κάνει περισσότερη εξάσκηση.

Ποιες δυσκολίες συναντήσατε στη διαδρομή σας; Υπήρξαν στιγμές αποθάρρυνσης που όμως έγιναν νίκες στην συνέχεια;

Μπορώ να αναφερθώ σε δύο βασικά θέματα: Η αγορά της εκπαίδευσης είναι δύσκολη, ακόμα και στην Αμερική όπου τα σχολεία και οι εκπαιδευτικές περιφέρειες έχουν πολύ μεγάλη αυτονομία. Ήθελε (και θέλει) μεγάλη υπομονή μέχρι να πάρουμε το Οk από διευθυντές σχολείων για την αγορά της πλατφόρμας. Η διαδικασία πόρτα-πόρτα που ακολουθήσαμε στην αρχή ήταν χρονοβόρα και δεν μπορούσε γρήγορα να κλιμακώσει τον αριθμό των πωλήσεων. Όμως, πήραμε πολλά μαθήματα για το πως πρέπει να πλασάρουμε το προϊόν στο εκπαιδευτικό, το τι ζητούν τα σχολεία από μία τέτοια λύση (market fit) κ.α. Έτσι όταν πλέον αλλάξαμε τον τρόπο πώλησης και απευθυνθήκαμε κυρίως στους διευθυντές των εκπαιδευτικών περιφερειών (superintendents) ξέραμε τι θέλουν να δουν για τα σχολεία που επόπτευαν, ώστε να πάρει μια απόφαση «Go-NoGo» αν θα τους παρέχει ένα χρήσιμο εκπαιδευτικό εργαλείο.

Η δεύτερη δυσκολία έχει να κάνει με το ότι δεν υπάρχει άλλη εταιρία που να είναι άμεσος ανταγωνιστής. Έτσι προτείνουμε ένα πολύ καινούργιο τεχνολογικά εκπαιδευτικό εργαλείο που αν και βασίζεται σε θεμελιώδεις αρχές της παιδαγωγικής και της γνωσιακής επιστήμης, δεν είχαν ξαναδεί κάτι παρόμοιο. Απαιτούσε και απαιτεί παρουσίαση-demos για να καταλάβει πλήρως κάποιος το τι μπορεί να προσφέρει στο εκπαιδευτικό περιβάλλον. Υπήρχε πάντα η αγωνία ότι θα βγει ένας άλλος ανταγωνιστής που θα βρει έτοιμο πεδίο δράσης και θα εκμεταλλευτεί την προεργασία που κάνουμε. Αυτό μας όπλισε στο να αναπτύξουμε μία πλατφόρμα με τέτοια αρχιτεκτονική που θα εμπλουτίζεται με νέες λειτουργίες και εκπαιδευτικά παιχνίδια γρήγορα. Έτσι είμαστε πολύ περήφανοι που έχουμε καταφέρει να έχουμε ένα αξιοζήλευτο ρυθμό παραγωγής φτιάχνοντας ένα παιχνίδι το μήνα (από τη σύλληψη στην ενσωμάτωση μετά από δοκιμές με χρήστες).

Έχετε ξεκινήσει από την Αμερική και τη Νέα Υόρκη, όπου βρίσκεται και η έδρα της εταιρείας. Πόσο σύντομα θα σας δούμε και στα ελληνικά σχολεία; Ποιες οι δυσκολίες στην ενσωμάτωση τέτοιων παιχνιδιών στην εκπαιδευτική διαδικασία στην Ελλάδα;

Είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί η πλατφόρμα Kinems είναι ήδη σε αρκετά θεραπευτικά κέντρα στην Ελλάδα. Επίσης, ξέρουμε ότι κάποια δημόσια Δημοτικά σχολεία δεν έχουν πόρους και τους παρέχουμε με χαρά δωρεάν τη λύση μας, όπως και σε άλλους οργανισμούς, όπως το Κέντρο Ημέρας του Χαμόγελου του Παιδιού, τη μονάδα εργοθεραπείας του νοσοκομείου Ασκληπιείου Βούλας και την Παιδιατρική κλινική του νοσοκομείου Παίδων Αγ. Σοφία. Η προσαρμογή των παιχνιδιών σε διάφορες γλώσσες και φυσικά στα Ελληνικά είναι απλή και εύκολη με εξαίρεση τα παιχνίδια που αφορούν τη δυσλεξία. Χάρη σε μία εξαιρετική ομάδα ειδικών κάνουμε τις απαραίτητες προσαρμογές και έτσι η πλατφόρμα είναι διαθέσιμη και επικαιροποιημένη σε τρεις γλώσσες: Αγγλικά/Αμερικάνικα, Ισπανικά και Ελληνικά.

Ακόμα, με δεδομένο ότι τα παιχνίδια μας έχουν διάφορα επίπεδα δυσκολίας και προσαρμόζονται πολύ εύκολα στις ανάγκες κάθε παιδιού, ώστε να χρησιμοποιηθούν στο πλαίσιο συνεκπαίδευσης (inclusion) στο σχολείο, στην Ελλάδα τολμήσαμε να κάνουμε άλλη μία καινοτομία: να προτείνουμε τη χρήση της πλατφόρμας σε ειδικά προγράμματα «κιναισθητικής ενεργούς μάθησης» για όλα τα παιδιά τυπικής εκπαίδευσης ηλικίας 4-8 χρονών. Η ιδέα ήρθε από την πρωτοβουλία που είχε ξεκινήσει η πρώην πρώτη κυρία των ΗΠΑ, η Michelle Obama που λέγεται “Let’s Move – Active School” και επιδιώκει σε όλα τα σχολεία να αυξηθεί η κίνηση και η άσκηση των μαθητών κατά 60 λεπτά ανά βδομάδα ακόμα και με το να κάνουν άσκηση τα παιδιά στη διάρκεια του μαθήματος. Έτσι με χαρά έχουμε 10 και πλέον κέντρα που έχουν δημιουργήσει ένα τέτοιο πρόγραμμα, αξιοποιώντας τις δυνατότητες της πλατφόρμας Kinems (και αυτό το λέμε για πρώτη φορά σε συνέντευξη). Πιστεύουμε πολύ στα πορίσματα ερευνών που γίνονται εδώ και χρόνια για την αξία της ενσώματης μάθησης (embodied learning), δηλαδή το σώμα, η κίνηση και τα αισθητηριοκινητικά βιώματα και αλληλεπιδράσεις, συμβάλλουν σημαντικά στη μάθηση και ανάπτυξη. Εμείς, την ενσώματη μάθηση την κάνουμε ψηφιακό παιχνίδι για όλα τα παιδιά και τους εκπαιδευτικούς!

Εμείς δημιουργήσαμε το site ”Made in Greece.news”. Πόσο ελληνικό είναι το δικό σας δημιούργημα;

Οι δύο ιδρυτές είμαστε Έλληνες που δημιουργήσαμε την ιδέα και τα πρώτα σκαριφήματά της εδώ στη χώρα μας. Έχουμε δημιουργήσει ένα υποκατάστημα για ανάπτυξη και έρευνα στην Ελλάδα που επεκτείνεται διαρκώς. Αυτή τη στιγμή στελεχώνεται από οχτώ πολύ ικανούς και ταλαντούχους συνεργάτες μας. Θέλουμε την ομάδα στην Ελλάδα να τη μεγαλώσουμε, προσλαμβάνοντας κι άλλα ικανά στελέχη γιατί πιστεύουμε ότι οι αξίες, οι εμπειρίες, ο κώδικας επικοινωνίας που κουβαλάμε με τη συνεισφορά των γονιών, εκπαιδευτικών όλων των βαθμίδων και φίλων βοηθά στο να συν-δημιουργούμε πολύ ωραία πράγματα. Ακόμα, έχουμε ιδέες για εκπαιδευτικά παιχνίδια όπως για τη γλώσσα που θα βασίζονται στην ελληνική μυθολογία ή στους μύθους του Αισώπου.

Πού ονειρεύεστε να φτάσει στο μέλλον η Kinems; Ποιο είναι το όραμά σας;

Θέλουμε να γίνουμε μία εταιρεία ηγέτης στην ειδική αγωγή και να βοηθήσουμε όσο το δυνατό περισσότερα παιδιά να καλλιεργήσουν τις δεξιότητές τους, φτάνοντας στο ανώτερο επίπεδο δυνατοτήτων. Είναι σημαντικό να ακούς ιστορίες εκπαιδευτικών για το τι κατάφεραν οι μαθητές τους και πόσο πιο ενεργοί έχουν γίνει ή να μπαίνεις σε ένα σχολείο για να μιλήσεις-επανεκπαιδεύσεις εκπαιδευτικούς και να ακούς παιδιά να λένε “Kinems is here” -έχουμε δει και ομάδα μαθητών με ταμπελάκια Kinems που εκπαιδεύει συμμαθητές τους για το πως να παίζουν τα παιχνίδια – ή ακόμα να μαθαίνεις ότι οι γονείς συζητούν στο σπίτι με τα παιδιά τους για το τι κάνουν στο σχολείο και ποια παιχνίδια παίζουν με το Kinems. Θέλουμε να πολλαπλασιάσουμε αυτές τις ιστορίες και αυτά τα στιγμιότυπα.

WHO IS WHO

Ο Μιχάλης Μπολουδάκης είναι συν-ιδρυτής και γενικός διευθυντής της εταιρείας Kinems Inc. Έχει ολοκληρώσει τις Πανεπιστημιακές του Σπουδές στο Πανεπιστήμιο Πειραιά, στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων και τις Μεταπτυχιακές του Σπουδές στο ίδιο τμήμα στην κατεύθυνση «Ηλεκτρονική Μάθηση» (e-Learning). Είναι υποψήφιος Διδάκτορας στο ίδιο πεδίο. Έχει συμμετάσχει ως ερευνητής σε πληθώρα προγραμμάτων έρευνας και ανάπτυξης στην περιοχή της ηλεκτρονικής μάθησης έχοντας κάνει αρκετές ανακοινώσεις σε διεθνή και ελληνικά συνέδρια. Έχει βραβευτεί για τη δημιουργία καινοτομικού εκπαιδευτικού λογισμικού στο διαγωνισμό Microsoft ImagineCup 2007(3o βραβείο) καθώς και στον Διεθνή Διαγωνισμό «Cyec 2008, Cyprus Entrepreneurship Competition». Έχει κατακτήσει πολλές διακρίσεις με την εταιρία Kinems, όπως το Microsoft size prize award στο πλαίσιο του προγράμματος Boston MassChallenge 2014 και με πιο πρόσφατο το βραβείο (grant) από το New Schools Venture Fund.

Ο Συμεών (Σίμος) Ρετάλης είναι Kαθηγητής στο Τμήμα Ψηφιακών Συστημάτων, Πανεπιστήμιο Πειραιά, συν-ιδρυτής και υπεύθυνος έρευνας της εταιρίας Kinems Inc. Εξειδικεύεται στη σχεδίαση συστημάτων ηλεκτρονικής μάθησης και στην αξιοποίηση διαδραστικών τεχνολογιών για παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες όπως αυτισμός και ΔΕΠΥ. Είναι μέλος εξειδικευμένων ομάδων εργασίας όπως η ACM Computer Human Interaction. Συμμετέχει στην επιτροπή σύνταξης των επιστημονικών περιοδικών Computers in Human Behavior, Journal of Educational Technology and Society, ACM Computing Reviews, κ.α. Έχει πλούσιο συγγραφικό έργο και έχει συμμετάσχει σε πολλά ερευνητικά και αναπτυξιακά έργα χρηματοτούμενα από την Ευρωπαϊκή Ένωση και κορυφαίες εταιρίες πληροφορικής όπως Microsoft, Intel, Google, και Smart Technologies.

Website: www.kinems.com
Facebook: @KinemsGames
YouTube: www.youtube.com/kinems