Ντίνα Νικολάου: Λαχταριστό αρνίσιο μπουτάκι με γλάσο από μέλι, πορτοκάλι & θυμάρι

Υλικά

• 1 αρνίσιο μπούτι (ή «χεράκι», δηλαδή το μπροστινό μέρος, σπάλα), βάρους 2 – 2½ κιλών, ολόκληρο, ζυγισμένο με το κόκαλο
• 1 κουτ. σούπας μουστάρδα με κόκκους
• 4 γεμάτες κουτ. σούπας καλής ποιότητας θυμαρίσιο μέλι
• χυμός από 1 ζουμερό πορτοκάλι
• ½ φλιτζ. τσαγιού πορτό ή Μαυροδάφνη
• 2 κουτ. σούπας φυλλαράκια από φρέσκο θυμάρι (θα το βρείτε σε γλαστράκια, σε όλα τα φυτώρια)
• αλάτι και μπόλικο φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Ευχαριστούμε την Ντίνα Νικολάου και το dinanikolaou.gr για την παραχώρηση της συνταγής

Εκτέλεση

• Προθερμαίνω το φούρνο στους 180°C.
• Πλένω και σκουπίζω καλά το μπούτι με απορροφητικό χαρτί κουζίνας. Το βάζω στο κέντρο ενός μεγάλου ταψιού (ιδανικά, στο μεγάλο, ορθογώνιο ταψί του φούρνου). Το αλείφω παντού με τη μουστάρδα.
• Σε ένα μπολάκι ανακατεύω το μέλι με το χυμό πορτοκαλιού και το πορτό (ή τη Μαυροδάφνη) και με το μείγμα αυτό αλείφω το μπουτάκι σε όλη την επιφάνειά του. Από πάνω πασπαλίζω με αλάτι, άφθονο φρεσκοτριμμένο πιπέρι και το θυμάρι (πιέζω κάπως αυτά τα τρία υλικά με τις παλάμες μου, επάνω στο κρέας, για να κολλήσουν στο γλάσο).
• Βάζω το ταψί σε σχετικά χαμηλό ράφι του φούρνου και ψήνω το κρέας υπολογίζοντας ότι χρειάζονται περίπου 25 λεπτά για κάθε 500 γρ. Με άλλα λόγια, ένα μπουτάκι βάρους 2 – 2½ κιλών θα χρειαστεί περίπου 1 – 1½ ώρα, αν θέλω μέτριο ψήσιμο, δηλαδή να ροδίσει εξωτερικά και στο κέντρο το κρέας να είναι ελαφρώς ροζέ. Αν εσείς το θέλετε καλοψημένο, υπολογίζετε άλλα 30 λεπτά ψησίματος.
• Περίπου στα μισά του χρόνου ψησίματος ρίχνω στο ταψί 1 φλιτζάνι νερό (όχι επάνω στο κρέας), για να μην τσικνίσουν τα υγρά του ταψιού που θα κάψουν. Το αρνάκι μας είναι έτοιμο όταν έχει αποκτήσει ένα θαυμάσιο, γυαλιστερό και αρκετά σκουρόχρωμο γλάσο εξωτερικά. Το ψαχνό του θα είναι τόσο τρυφερό ώστε σχεδόν να γλιστρά από το κόκαλο.
• Το βγάζω από το ταψί, το μεταφέρω σε μια ελαφρώς ζεσταμένη πιατέλα και το σκεπάζω χαλαρά με ένα κομμάτι αλουμινόχαρτο. Το αφήνω να ξεκουραστεί» για περίπου 5 λεπτά, για να ανακτήσει τους χυμούς του, το κόβω σε μερίδες και σερβίρω αμέσως. Σερβίρω με πουρέ πατάτας, εμπλουτισμένο με πάπρικα σε σκόνη ή με τηγανητές πατάτες.

WHO IS WHO

Οι γαστρονομικές μου ανησυχίες ξεκίνησαν σε πολύ μικρή ηλικία. Γεννημένη στην Ελλάδα, σε μια οικογένεια που η μαγειρική και το καλό φαγητό ήταν βασικά συστατικά της έννοιας καλή ζωή, σύντομα άρχισα να πειραματίζομαι με τα υλικά, τις μυρωδιές, τις αναλογίες. Παρόλο που ξεκίνησα την σταδιοδρομία μου σπουδάζοντας οικονομικά και marketing, στο Παρίσι, σύντομα το πάθος μου για την τέχνη της μαγειρικής και την γαστρονομία με έκανε να αλλάξω ρότα στην ζωή μου, να ακολουθήσω την καρδιά και να κυνηγήσω το όνειρό μου.

Ξεκινώντας τις σπουδές μου στην επαγγελματική μαγειρική τέχνη στις Γαστρονομικές σχολές του Παρισιού «Le Cordon Bleu», «Ritz Escoffier», «Alain Ducasse formation», «Lenotre», ήρθα σε επαφή με τους μεγαλύτερους δασκάλους, που με ενέπνευσαν μεταδίδοντάς μου το πάθος για το καινούριο και την δημιουργία. Στο Παρίσι με τη Μαρία, δημιουργήσαμε το καμάρι μας το EVI EVANΕκαι υπερασπιζόμαστε με μεράκι και πατριωτική φιλοδοξία την ελληνική κουζίνα. Στην Αθήνα, ξεκίνησα το 2006 μέσα από την καθημερινή στήλη μαγειρικής στο πρωινό πρόγραμμα του ΑΝΤ1 (Πρωινός καφές) τη μαγική τηλεοπτική επικοινωνία με όλους εσάς που λατρεύεται τις κατσαρόλες και αφήνεστε στη μαγεία της γεύσης.

Από το 2009 έως το 2011, στην καθημερινή τηλεοπτική εκπομπή μαγειρικής στο κανάλι Star «Νηστικοί πράκτορες» και συνεχίζοντας το 2012, με την εκπομπή «Στην κουζίνα με την Ντίνα», μοιράστηκα με όλους εσάς μυστικά γαστρονομίας και συμβουλές για το οικογενειακό τραπέζι και την οργάνωση της κουζίνας της νέας νοικοκυράς. Το 2010 ξεκίνησα στο κανάλι της Γαλλικής τηλεόρασης cuisine TV, την εκπομπή «Ma cuisine grecque» η οποία παρουσίαζε συνταγές και πιάτα απ’ όλη την Ελλάδα. Η εκπομπή λόγω της μεγάλης της επιτυχίας αποτέλεσε μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία προβολής για την Ελληνική κουζίνα και τα Ελληνικά προϊόντα.